[#20楼] 第20章 开始熏肉

阿如一首跟在李在身边，帮他传递指令，协调各组的工作。她学得很快，没多久就能独立指挥一座熏架的搭建了。

“李在，你看这样行吗？”

阿如指着她刚弄好的架子，那表情像是在等待老师表扬的学生。

李在走过去检查了一下。

石头摆得很稳木棍架得均匀，肉铺得也整齐。

“很好。”他夸了一句。

阿如的尾巴立刻欢快地摇起来。

大花那边也不甘示弱。

她力气大，一个人就能搬动别人需要两个人抬的石头，她负责的那座熏架规模最大，铺的肉也最多。

“我这边的烟够不够浓？”大花扯着嗓子问。

李在走过去看了看。大花堆的湿柴有点多，烟浓得都快看不见人了。

“柴减一点，不然烟太呛。”

“哦哦，好的。”

大花赶紧扒拉掉一些柴火。

太阳越升越高，气温也越来越热。

兽耳娘们忙得满头大汗，兽皮背心都湿透了。

但没人抱怨。

所有人都看到了希望。

那些在烟雾中慢慢变化的肉条，代表着未来很长一段时间里，她们都不用再为食物发愁。

李在穿梭在各个熏架之间，检查火候调整肉的摆放。

汗水顺着他的脸颊往下淌，后背的衣服早就湿透了。

阿如几次想让他休息，都被他拒绝了。

“时间不等人。”李在抹了把汗。

“今天必须把大部分肉都处理完。剩下的明天再熏一轮，应该就差不多了。”

到中午的时候，空地上一字排开了六座熏架。

浓烟滚滚升起，在部落上空形成一片低矮的烟云。

肉香混合着烟熏味，飘散在空气里，形成一种独特的气味。

酋长站在最大的那座熏架旁，看着烟雾中若隐若现的肉条，脸上露出了难得的笑容。

“李在，你这脑子到底怎么长的？我们从没想过肉还能这样存。”她用力拍了拍李在的后背。

“只是用的方法不同。”

李在谦虚地说。

“好啊好啊，有了这些存粮，今年冬天咱们能少死多少人啊。”

这话让周围的人都安静了一瞬。

是啊以前每个冬天，都会有体弱的老人和孩子撑不过去。饥饿和寒冷是最无情的杀手。

但现在，好像不一样了。

“都加把劲！”酋长提高声音。

“今天把这些肉都熏上，晚上我允许你们多吃一块！”

这个奖励很实在，大家干得更起劲了。

李在走到水坑边，掬起一捧水洗了把脸。

清凉的溪水暂时驱散了暑气，也让他清醒了一些。

阿如跟了过来，递给他一个野果。

“吃点东西，你从早上到现在什么都没吃。”

李在接过果子咬了一口。酸涩的汁水在嘴里漫开，虽然比不上烤肉，但能补充水分和糖分。

“谢了。”

阿如在他旁边坐下，学着他的样子洗了把脸。水珠顺着她的脖颈滑落，消失在兽皮背心的领口。

“李在。”她突然开口。

“嗯？”

“你是不是从很远的地方来的？”阿如转过头看着他。

“很远很远，跟我们这儿完全不一样的地方。”

李在沉默了几秒，点点头。

“那你……还想回去吗？”

这个问题李在还真没仔细想过。刚穿越过来的时候，他满脑子都是怎么活下去。

现在稍微站稳脚跟了，偶尔也会想起原来的世界。

但想回去，和能回去，是两回事。

“不知道，就算想，也不知道怎么回去。”李在老实说。

阿如听了这话，好像松了口气，又好像有点难过。

她伸出手，轻轻碰了碰李在的手背。

“那就在这儿好好过。我会保护你，不让你受欺负。”

这话说得首白又认真，李在忍不住笑了。

“好。”

下午的工作继续。第一批熏制的肉己经明显发生了变化，表面颜色变深，体积缩小，看起来干瘪了许多。

李在检查后确认，熏制过程很成功。

“照这个速度，到晚上就能收第一批了。”他对负责看火的兽耳娘们说。

“收下来的肉要挂在通风的地方，继续风干。”

太阳西斜的时候，整个部落都弥漫着烟熏的气息。

六座熏架全都冒着浓烟，肉条在烟雾中慢慢脱水变色。

兽耳娘们轮流值守，添柴、翻肉，忙而不乱。

李在终于能稍微歇口气了。

他坐在一块石头上，看着眼前这番热火朝天的景象。

这些不久前还对火畏之如虎的原始人，现在却能熟练地利用烟熏来保存食物。

文明的进步，有时候就是这么一点点积累起来的。

阿如走过来，在他身边坐下。她很自然地靠过来，把脑袋搁在李在肩膀上。

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